RI News – Legenda sepak bola Brasil Pele meninggal dunia dini hari WIB pada Jumat (30 Desember 2022) di Rumah Sakit Albert Einstein di Sao Paulo pada usia 82 tahun.
“Sang raja telah tiada,” kata agen Pele, Joe Fraga.
Pihak keluarga juga membenarkan kabar meninggalnya Pele melalui akun Twitter sang legenda.
“Inspirasi dan cinta menandai perjalanan Raja Pele, yang meninggal dengan damai hari ini. Cinta, cinta, dan cinta selamanya.”
Sebelum kematiannya, Pele berada di unit perawatan intensif rumah sakit selama sebulan terakhir melawan kanker usus besar, yang dideritanya sejak 2021.
Pele yang bernama asli Edson Arantes do Nascimento ini merupakan salah satu pemain sepak bola terhebat sepanjang masa.
Diperkenalkan ke dunia pada usia 17 tahun di Piala Dunia 1958, legenda Pele menjadi pemain termuda dalam sejarah turnamen yang mencapai final dan menjadi juara dunia.
Pele juga mencetak rekor lain sebagai satu-satunya pesepakbola yang memenangkan tiga Piala Dunia, yakni pada tahun 1958, 1962, dan 1970.
Dia juga pencetak gol terbanyak Brasil dengan 77 gol dalam 92 pertandingan.
Pele Mampu Berhentikan Perang Saudara
Waktu itu, perang antara Nigeria dan Biafra sudah berlangsung selama dua tahun. Tetapi kedua belah pihak yang bertikai menyetujui gencatan senjata 48 jam demi pertandingan sepak bola.
Pele kemudian menyadari bahwa perang sedang berlangsung dan bertanya kepada manajer klub Santos tentang hal itu. CEO Santos saat itu menjawab dengan acuh tak acuh, “Jangan khawatir, mereka akan mengakhiri perang. Tidak masalah,” ujar Pele dalam biografinya, seperti dilansir Bleacherreport.
Pertandingan uji coba antara Santos dan Toko Alat Tulis FC berakhir 2-2. Kehadiran Pele tidak mengakhiri perang saudara di sana selamanya, tetapi membawa perdamaian selama 48 jam ke Nigeria.
“Rekan setim saya ingat melihat bendera putih dan poster yang mengatakan akan damai melihat Pele bermain,” tulis Pele dalam biodatanya.
